Questo mese, il Napapijri Bulletin cambia formato per raccontare la storia della campagna Spring/Summer 2026 WHOAREYOU?. Una volta a settimana presenteremo due dei suoi protagonisti, aprendo conversazioni che esplorano i valori al cuore del nostro brand.
Ogni profilo diventa un punto d’incontro: le stesse domande affrontate da angolazioni diverse, gli stessi temi rifratti attraverso esperienze distinte, rivelando le connessioni inattese che emergono dalla differenza.

Autenticità e appartenenza: Julien Dô Lê Pham e Roxane Mbanga

L’autenticità cambia a seconda di dove ti trovi. Per alcuni è un ritorno alle radici; per altri è la lenta costruzione di un mondo in cui finalmente si può respirare. In questa conversazione, Julien Dô Lê Pham e Roxane Mbanga riflettono su identità, appartenenza e sul lavoro intimo di restare fedeli a se stessi nella vita, nella comunità e negli spazi che creano per gli altri.

Come hai trasformato ciò che ami nella tua vita professionale?

JDP: Il cibo è sempre stato il linguaggio dell’amore nella mia famiglia. "Hai mangiato?" era il nostro "Ti voglio bene", un’eredità delle mie radici vietnamite. Non ho davvero scelto questo percorso: è sempre stato lì, in attesa. Sono semplicemente rimasto fedele a me stesso e ho costruito un lavoro che non esisteva ancora, e che porto avanti ormai da quasi quindici anni.

RM: I miei genitori non mi hanno mai spinta verso una carriera precisa. Mi chiedevano piuttosto: "Che cosa ti fa vibrare?", cosa ti fa sentire viva? Questa domanda ha guidato tutto. Sono passata dall’architettura alla fotografia alla moda, per poi fondere tutti i media in installazioni immersive. Poco a poco ho costruito una strategia per trasformare ciò che amo in qualcosa da cui poter vivere.

Dove vai quando hai bisogno di tempo per te stessa? Esiste un luogo che senti davvero tuo?

JDP: Sài Gòn è il luogo in cui rallento e mi riconnetto con le mie radici. Il ritmo della vita e le interazioni umane mi sembrano più normali di qualsiasi cosa in Occidente. Quando sono lì, esplorare le mie origini diventa un percorso molto personale. In Europa, d’estate scappo sulle Alpi, e nella quotidianità anche il mio balcone diventa un rifugio: la strada sotto è il miglior programma televisivo che ci sia.

RM: Amo le persone e amo la comunità, ma ho bisogno di silenzio per ricaricarmi. Faccio lunghe passeggiate nella natura o mi rifugio in una spa. Idealmente, però, viaggio in Guadalupa, mi immergo nella natura e mi riconnetto con i miei antenati. È lì che ritornano chiarezza e ispirazione.

Come hai trasformato ciò che ami nella tua vita professionale?

JDP: Il cibo è sempre stato il linguaggio dell’amore nella mia famiglia. "Hai mangiato?" era il nostro "Ti voglio bene", un’eredità delle mie radici vietnamite. Non ho davvero scelto questo percorso: è sempre stato lì, in attesa. Sono semplicemente rimasto fedele a me stesso e ho costruito un lavoro che non esisteva ancora, e che porto avanti ormai da quasi quindici anni.

RM: I miei genitori non mi hanno mai spinta verso una carriera precisa. Mi chiedevano piuttosto: "Che cosa ti fa vibrare?", cosa ti fa sentire viva? Questa domanda ha guidato tutto. Sono passata dall’architettura alla fotografia alla moda, per poi fondere tutti i media in installazioni immersive. Poco a poco ho costruito una strategia per trasformare ciò che amo in qualcosa da cui poter vivere.

Dove vai quando hai bisogno di tempo per te stessa? Esiste un luogo che senti davvero tuo?

JDP: Sài Gòn è il luogo in cui rallento e mi riconnetto con le mie radici. Il ritmo della vita e le interazioni umane mi sembrano più normali di qualsiasi cosa in Occidente. Quando sono lì, esplorare le mie origini diventa un percorso molto personale. In Europa, d’estate scappo sulle Alpi, e nella quotidianità anche il mio balcone diventa un rifugio: la strada sotto è il miglior programma televisivo che ci sia.

RM: Amo le persone e amo la comunità, ma ho bisogno di silenzio per ricaricarmi. Faccio lunghe passeggiate nella natura o mi rifugio in una spa. Idealmente, però, viaggio in Guadalupa, mi immergo nella natura e mi riconnetto con i miei antenati. È lì che ritornano chiarezza e ispirazione.

Ci vuole coraggio per essere autentici. Come crei spazio per il tuo vero io e allo stesso tempo coltivi un senso di appartenenza?

JDP: L’autenticità comincia dal piacere di essere chi sei. I miei valori sono la mia bussola, e restare fedele a essi è il modo in cui costruisco relazioni sane, con amici, famiglia, collaboratori o un pubblico. Essere autentico diventa il miglior filtro: garantisce che restino solo le persone giuste.

RM: Per me l’autenticità inizia con l’onestà. Se un gruppo non ti fa stare bene, te ne vai o trasformi lo spazio perché sia allineato a te. Gran parte del mio lavoro riguarda la creazione di spazi e comunità, soprattutto NOIRES, il progetto immersivo in cui ricostruisco le stanze di una casa per donne nere. È un rifugio, un luogo di incontro e uno spazio in cui l’intimo diventa politico. Creare il mondo di cui ho bisogno e aprirlo a chi è come me è il mio modo di fare spazio a me stessa.

C’è una frase o un insegnamento che ti accompagna?

JDP: "You miss 100% of the shots you don’t take." Sembra ovvio, ma nei momenti di dubbio è la frase che trasforma l’esitazione in azione. E quella piccola azione può cambiare tutto. L’altra lezione è semplice: custodisci la tua identità. È la cosa più preziosa che abbiamo.

RM: Nel 2019, quando mi sentivo persa tra diverse discipline, ho incontrato la designer Tolu Coker. Mi ha condiviso un pensiero di sua madre: "A volte pianti un seme nel buio e continui ad annaffiarlo senza saperlo. Un giorno sboccerà." L’ho capito molto più tardi, quando ho visto accadere la stessa cosa nel mio lavoro.

Pensi che essere autentica aiuti a costruire una comunità?

JDP: Assolutamente. La fiducia tiene insieme le relazioni, personali o professionali, e nasce solo dall’autenticità. Le persone che restano sono quelle che risuonano con i tuoi valori.

RM: Sì, perché l’autenticità ti libera. Molte persone si perdono cercando di adattarsi, ma quando lasci che la tua voce interiore ti guidi verso le persone, i progetti e i luoghi giusti, la comunità giusta si forma naturalmente attorno a te.

C’è una frase o un insegnamento che ti accompagna?

JDP: "You miss 100% of the shots you don’t take." Sembra ovvio, ma nei momenti di dubbio è la frase che trasforma l’esitazione in azione. E quella piccola azione può cambiare tutto. L’altra lezione è semplice: custodisci la tua identità. È la cosa più preziosa che abbiamo.

RM: Nel 2019, quando mi sentivo persa tra diverse discipline, ho incontrato la designer Tolu Coker. Mi ha condiviso un pensiero di sua madre: "A volte pianti un seme nel buio e continui ad annaffiarlo senza saperlo. Un giorno sboccerà." L’ho capito molto più tardi, quando ho visto accadere la stessa cosa nel mio lavoro.

Pensi che essere autentica aiuti a costruire una comunità?

JDP: Assolutamente. La fiducia tiene insieme le relazioni, personali o professionali, e nasce solo dall’autenticità. Le persone che restano sono quelle che risuonano con i tuoi valori.

RM: Sì, perché l’autenticità ti libera. Molte persone si perdono cercando di adattarsi, ma quando lasci che la tua voce interiore ti guidi verso le persone, i progetti e i luoghi giusti, la comunità giusta si forma naturalmente attorno a te.