À la recherche de la beauté : le regard créatif de Paola Nerilli

Le Napapijri Bulletin est un projet éditorial mensuel qui raconte les histoires extraordinaires de personnes extraordinaires. Explorateurs modernes, amis de la marque, icônes culturelles : chaque mois, The Bulletin célèbre ceux qui osent quitter les cartes connues pour explorer des territoires inattendus.

Directrice artistique et créative issue de la communication de mode et de la production de films de mode, Paola Nerilli développe des projets à la croisée de l'art contemporain, de la culture visuelle et du storytelling. Après ses études à Londres et plusieurs années passées à Milan, elle est revenue dans les Pouilles, où elle collabore aujourd'hui avec des réalités liées à l'art et à l'hospitalité, notamment Villa Colucci et Studio Cromie. Ancienne demeure aristocratique nichée dans la Vallée d'Itria, Villa Colucci a retrouvé une nouvelle vie grâce à un groupe de créatifs danois. Elle abrite aujourd'hui plus de six cents œuvres d'art contemporain et constitue un lieu de rencontre entre art, design, hospitalité et vie quotidienne. Dans cet entretien, Paola revient sur un récent voyage au Japon, sa recherche constante de sens dans l'image et l'importance de prendre le temps d'observer dans un monde qui nous pousse sans cesse à produire et à consommer de nouveaux contenus.

Vous êtes partie au Japon sans attentes particulières. Qu'est-ce qui vous a le plus marquée ?

Probablement le fait que tout y soit si différent de ce que j'avais vu ailleurs. J'ai beaucoup voyagé, notamment en Inde et en Afrique, mais le Japon m'a surprise par sa précision, sa propreté et ce sentiment de perfection omniprésent. Tout semblait incroyablement soigné.

La relation entre les personnes m'a également frappée. Il existe des règles sociales fortes mais presque invisibles. Dans les trains et le métro, tout le monde respecte le silence et, malgré l'absence de poubelles dans les rues, les villes sont impeccables. C'est comme si l'environnement lui-même incitait chacun à respecter les autres.

Dans un endroit aussi ordonné, où avez-vous trouvé le sens de la découverte ?

Ce qui est intéressant, c'est que je ne l'ai pas trouvé dans l'aventure, du moins pas au sens classique du terme. Je ne me suis jamais sentie perdue ni désorientée. Tout fonctionnait parfaitement.

La découverte est venue d'autre part. D'habitude, je trouve la beauté dans le contraste, dans les lieux imparfaits ou légèrement décadents. Au Japon, en revanche, c'était la première fois que je trouvais la beauté dans la beauté. Je pensais qu'une telle perfection finirait par me lasser, mais c'est l'inverse qui s'est produit. Cela m'a obligée à regarder la beauté sous un angle totalement différent.

Aujourd'hui, vous partagez votre temps entre Villa Colucci et le monde de l'art. Comment ce parcours s'est-il construit ?

Cela s'est fait presque par hasard. Les propriétaires de Villa Colucci sont des amis et cherchaient quelqu'un pour s'occuper de la communication et de la vie du lieu. Ce qui devait être une collaboration à temps partiel est progressivement devenu quelque chose de beaucoup plus important.

La villa est elle-même un lieu exceptionnel. Située dans la Vallée d'Itria, elle est restée abandonnée pendant quarante ans et abrite aujourd'hui plus de six cents œuvres d'art. Plus qu'une maison, elle ressemble à un musée habité. En parallèle, je suis plongée dans l’atmosphère créative de Studio Cromie et je continue à travailler sur certains projets créatifs, mais uniquement lorsque je ressens une véritable affinité avec ce que je fais.

Qu'est-ce qui vous lie aujourd'hui à l'art ?

Mon lien avec l'art devient de plus en plus profond. Je ne me considère pas comme une artiste, mais je suis quelqu'un d'extrêmement curieux. J'aime découvrir de nouveaux artistes, visiter des galeries et comprendre les parcours et les réflexions qui se cachent derrière les œuvres.

Depuis mon retour dans les Pouilles, grâce à la villa et aux projets auxquels je participe, cet intérêt est devenu une présence constante dans ma vie. Je ne sais pas exactement où il me mènera, mais je suis certaine que l'art continuera à jouer un rôle essentiel dans mon parcours.

Vous travaillez également sur un projet lié à vos origines vénézuéliennes. Que représente-t-il pour vous ?

Je suis à moitié vénézuélienne et cela fait dix ans que je ne suis pas retournée au Venezuela. J'y ai encore de la famille, ainsi que la maison de mes grands-parents. C'est un lieu auquel je reste profondément attachée.

C'est pourquoi je développe actuellement un projet avec un photographe des Pouilles consacré à la communauté vénézuélienne présente dans la région. Le projet n'en est qu'à ses débuts, mais c'est l'un de ceux qui me ressemblent le plus, parce qu'il naît d'une histoire personnelle et du désir de créer des liens authentiques avec des artistes et créatifs vénézuéliens.

Dans un monde qui produit sans cesse des images et du contenu, qu'est-ce qui mérite encore notre attention ?

Il devient de plus en plus rare de tomber sur quelque chose qui vous arrête réellement. Nous sommes constamment bombardés d'images, de contenus, de références et de stimuli qui finissent tous par se ressembler.

C'est pourquoi je recherche aujourd'hui des projets qui racontent une histoire, qui portent un sens, quelque chose qui laisse une empreinte. Il en va de même pour les réseaux sociaux. Je ne ressens pas le besoin de partager en permanence. Je préfère le faire uniquement lorsque j'ai réellement quelque chose à dire.

Je pense que nous arrivons à un point de saturation. Nous avons peut-être besoin de nous arrêter un instant, de regarder avec plus d'attention, puis de recommencer.